М. Кастельс выделяет пять отличительных черт новой экономики:

производительность все в большей степени зависит от использования достижений науки и техники, а также от качества информации и менеджмента;

в развитых капиталистических странах происходит смещение внимания производителей и потребителей от материального производства в сторону информационной деятельности;

глубокая трансформация организации производственного процесса (от стандартизированного массового производства в сторону гибкого кастомизированного производства и от вертикально интегрированной организациив сторону горизонтальных сетевых взаимоотношений между подразделениями);

глобальный характер экономики, при котором капитал, производство, менеджмент, рынки, труд, информация и технологии организованы вне зависимости от национальных границ;

революционный характер технологических изменений, в основе которых — информационные технологии, преобразующие материальную основу современного мира.