Появление в структуре инвестиций иностранной составляющей обусловлено, как известно, процессом интернационализации экономики и формированием мирового хозяйства. В марксистской экономической литературе характеристика данного направления интернационализации экономики связана главным образом с известной теорией империализма [24.C.397], в рамках которой факт осуществления инвестиций (под названием «вывоз капитала») выделялся в качестве третьего признака империализма, непосредственно вытекающего из возникновения монополий в промышленности и банковском деле, их последующего слияния и формирования финансового капитала.

Согласно данной теории, избытки этого капитала, не находившие в рамках национальных экономик ведущих империалистических держав возможностей достаточно выгодных вложений начали на рубеже ХIХ–ХХ вв. устремляться в погоне за прибылью в другие страны (в первую очередь — в колонии с их даровыми сырьевыми ресурсами и бесправным положением по отношению к внешним инвесторам) ускоряя тем самым процесс интернационализации национальных экономик и формирования мирового хозяйства.