В настоящее время существуют немало различных определений понятия инвестиций. Так, американские экономисты С. Фишер, Р. Дорнбуш и Р. Шмалензи [41], рассматривают инвестиции как затраты на создание новых мощностей по производству машин, финансирования жилищного, промышленного и сельскохозяйственного строительства, а также товарных запасов. Эта точка зрения полностью согласуется с определением инвестиций экономистами из США К. Макконнеллом и С. Брю [25]. П. Кругман и М. Обстфельд определяют инвестиции, как «долю продукции, используемую частными фирмами для будущего производства», причем поясняют, что «хотя часто слово инвестиции используется для описания приобретения владельцами акций, облигаций или недвижимости, не следует путать это обыденное значение данного слова с экономическим определением инвестиций» [19].  В целом можно сказать, что данная группа исследователей относит к категории инвестиции только те вложения капитала, которые носят четко выраженный «производственный» характер, при анализе объемов и структуры инвестиций не учитываются вложения в ценные бумаги и нематериальные активы.